太极拳运动是由中国古老的导引吐纳术结合技击之术演化而来的，是中国传统武术、医学、文化的结晶。尤其经过武当山张三丰祖师的系统地整理以后，流传至今，已经成为了一种广泛被世界人民所接受的传统养生保健方法。近代太极拳名宿吴图南师爷曾说：“生命在于运动”，“我的运动就是练习太极拳，”又说 “我们研究养生长寿学，就是利用自身作试验，利用锻炼太极拳的方法，向‘天年’靠拢。”吴师爷每天坚持太极拳锻炼，至105仙逝。不仅如此，吴老先生的夫人刘桂贞师奶，婚后即随师爷练习太极拳，坚持不懈，直至今年年初方仙逝，享年104岁。他们的实践证明，坚持太极拳的锻炼，就能达到对人体的健康长寿。
太极拳的创造者和发展者们，其中有许多道士和养生家，他们都深通医理和易经，在修练太极拳的过程中将其融合了进来。而且太极和中医的基础理论又都是与易经的基本思想密切关联，因此二者有许多相通之处。以后我们把二者在阴阳五行、气血脏象等方面的认识和对疾病的防治等逐一加以探讨。
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