武夷山是「闽笋」的主要产地。仅笋干一项，每年收成就达几十万斤，若逢「大年」可达上百万斤。
笋是竹的幼芽。据资料记载，武夷山竹的种类有48种，因此，笋的种类也很多，主要有毛竹笋，花壳笋、黄竹笋、苦竹笋、石竹笋、麻竹笋、鞭笋等等。这些笋中最着名的是毛竹冬笋。唐朝诗人李商隐有「武夷洞里生毛竹，老尽曾孙更不来」，杜甫又有「远传冬笋味，更觉彩衣春」的诗句，可见那时冬笋就已闻名了。
武夷山的冬笋，尤以产在东路上梅的金竹、首阳一带的为最佳，故又称东(与冬同音)笋。这里产的「黄泥冠」、「白肉笋」，品质最好，风味最佳，且含有丰富的蛋白质、钙、磷、铁等无机质，营养价值很高。被视为「八闽山珍」中的精品。
武夷山的苦竹笋风味也很殊异。它是山民的一种好菜馔，苦后有甘，多用来和酸腌菜共煮，最宜下饭。宋朝诗人黄庭坚曾有「南园苦笋味胜肉」的诗句，武夷山的苦笋就是这一种。
此外，武夷山的方竹笋、紫竹笋、肿节笋和矮竹笋也很有名，为珍贵稀有之笋。
武夷山制作的笋干，技艺特殊，味道淳厚，土色土香，深受人们的喜爱。类别分榨、晒、薰三大类。工艺需要经过煮、切、压、榨、晒、薰、烘、焙等十多道工序。
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