大英帝国在伊莉莎白一世女皇的统治下，成为拥有一支壮大的远洋商船船队的海上强权。她的海上贸易将葡萄酒从许多个欧洲产酒国家带到英国，英国对烈酒的需求，亦促成了雪莉酒、波特酒和马德拉白酒类的发展。 在美国独立战争的同时，法国被公认是最伟大的葡萄酒盛产国家。汤玛斯?杰佛逊（美国独立宣言起草人）曾热心地在写给朋友的信中论及葡萄酒等级，并且也鼓吹将欧陆的葡萄品种移植到新大陆来。这些早期在美国殖民地栽种、采收葡萄的尝试大部分都失败了，而且在本土美国的树种和欧洲的树种交流、移植的过程中，无心地将一种危害葡萄树至深的害虫给带到欧洲来，其结果便是十九世纪末的葡萄根瘤蚜病，使绝大多数的欧洲葡萄园给毁于一旦了。不过，若要说在这一场灾变中有什么值得庆幸的事，那便是葡萄园的惨遭蹂躏启发了新的农业技术，以及欧洲酿制葡萄酒版图的重新分配了。
在公元前三千五百年左右，美索布达米亚地方已知道采集葡萄来制作葡萄酒。公元前三千年传到了埃及，因此今日仍可在古埃及发现酿造葡萄酒的相关文字、壁画和酒器。在公元前一百年时，经由绯尼基人传到了希腊。而在罗马时代，葡萄酒的制作风气越来越盛，更随着殖民人潮的流动，来到了欧州各地。罗马灭亡后到十五世纪这一段期间，葡萄酒和教会及修道院有者密不可分的关系。在十六世纪时期，容器及封瓶方法有了改变，发明了软木塞及圆型酒瓶。
自本世纪开始，农耕技术上的迅猛发展使得各地酿制葡萄酒的业者，都可以保护作物免于遭到像霉菌、动物虫害等常见的侵害。葡萄的培育和酿制过程逐渐变得科学化。同时本世纪也广泛立法来鼓励制造信用好、品质佳的葡萄酒。今天，葡萄酒在全世界气候温和的地区都有生产，并且有数量可观的不同葡萄酒类可供消费者选择。
从早期的农业社会一直到现在，葡萄酒酿造的进展历程可说是一篇令人着迷不已的传奇史；也披露出葡萄酒在西方文化中的根本意义。
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