知壶：紫砂壶的四大特性
中国人对紫砂壶的推崇之情由来以久。紫砂壶最早可追溯到春秋时代的范蠡——“陶朱公”，但真正制成壶是在明武崇正德年间以后。相传古时候宜兴街头，一日一僧人突沿街叫卖：“卖富贵土了！谁买富贵土，买了就大富大贵了。”其实僧人指的就是紫砂壶的原料。紫砂壶的泥原料由紫泥、绿泥和红泥三种，俗称“富贵土”构成，因其产自江苏宜兴，以紫泥为主，故称宜兴紫砂。紫砂泥料是从矿层中开采出的紫泥，俗称生泥。紫砂壶除由紫泥、绿泥或红泥单烧造制外，也会以不同成分配比，不同温度烧制，呈现紫而不姹，红而不嫣，黑而不墨，绿而不嫩，如铁如石，被正文于一器，集白美于三停，远而望之，黑若钟鼎陈明庭，追而察之，灿若琬琰浮精英。烧成后的紫砂壶保温性和透湿性均十分理想，称其为：“世间茶具称为首”，并非夸张。
紫砂壶何以受到爱茶者的一再追捧呢？主要是由它特有的性质决定的：
首先，紫砂壶经久使用，壶壁积聚“茶锈”，沸水注入空壶，也会茶香氤氲，这与紫砂壶胎质的气孔率有关，是紫砂壶独具的品质。
第二，它的保味功能好，泡茶不失原味，更无茶具本身所带的异味，聚香含淑，色、香、味俱佳，且香不涣散，得茶之真香真味。《长物志》说它“既不夺香，又无熟汤气”。
第三，陈茶不馊，暑天越宿不起腻苔，有利于洗涤及保持茶壶自身的卫生。这是由于紫砂壶的陶质壶盖有孔，能吸收水蒸汽，加速茶水的发酵。
第四，冷热急变性好，寒冬腊月，壶内注入沸水，绝对不会因温度突变而胀裂。同时砂质传热缓慢，握持壶不会炙手。而且还可用文火烹烧加温，不会因受火而开裂。
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