长庆二年（公元822年）因牛李党争日烈，朝臣相互攻讦，白居易上疏论事，天子不能用，乃求外任，七月除杭州刺史。到杭州之后，白居易修筑西湖白堤，以利蓄水灌溉，又浚深李泌旧凿六井，以便人民汲饮，因此受到杭州百姓的爱戴、感念。而杭州任期，也是他生活最闲适、惬意的时刻，由于公事不忙，遂能「起尝一瓯茗，行读一卷书」独自享受品茗、读书之乐。而「坐酌泠泠水，看煎瑟瑟尘。无由持一碗，寄与爱茶人。」诗人更进而欲以好茶分享好友。
酒茶老琴 相伴以终
后来唐室国祚日衰，乱寇时起，白居易已无意仕途，遂告老辞官。辞官后，隐居洛阳香山寺，每天与香山僧人往来，自号香山居士。「琴里知闻唯渌水，茶中故旧是蒙山，穷通行止长相伴，谁道吾今无往还。」「鼻香茶熟后，腰暖日阳中。伴老琴长在，迎春酒不空。」诗人在此暮年之际，茶、酒、老琴依然是与他长相左右的莫逆知己，唐武宗会昌六年（公元846年），诗人与世长辞。
「花非花，雾非雾，夜半来，天明去。来如春梦几多时？去似朝云无觅处。」
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